番禺“自梳女”之沧桑

时间：2013-04-11 17:08 来源：番禺康华男科作者：yang 点击：次

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番禺“自梳”始于何时已难确考。乾隆《番禺县志》载：“国朝百年来，番禺一邑，其所称贞女者，志不绝书。而其甚者，相约不嫁，联袂而死。”据此推断，“自梳”至少开始于清初。清代至民国则颇流行。清人张心泰《粤游小志》云：“此风起自顺德村落，后传染至番禺、沙茭一带，效之更甚。”光绪、宣统年间，番禺南村人口多达数千人，一年之中，“女子之出嫁者不过数人”，1909年“甚至无一人出嫁”，形成有入无出的畸形状态，自梳风气之浓，于此可见。进入民国，“自梳”虽渐衰落，但余风仍存。

自梳女是已届婚龄的女子，把发辫盘在头上梳成髻子，表示终身不嫁的意思，又称“梳起”。此风俗产生于清朝后期，自梳女虽然不属汉族的一个民系，却是珠三角地区独有的一个特殊群体，是一个神秘的女人部落。

清朝后期，位于珠三角的南海、顺德、三水等地蚕桑业比较发达，许多女工收入可观，经济独立。她们看到一些姐妹出嫁后，在婆家受气，地位低微，因此不甘受此束缚，情愿终身不嫁，于是产生了自梳女。旧俗：女子出嫁时须将辫子盘在头上，梳成髻子。自梳女不结婚，也得择个良辰吉日，在亲友面前自己把辫子改梳为新妇发型，然后在神灵面前喝鸡血酒，立下终身不嫁的重誓。“梳起”之后，终生不得翻悔，如果自梳女今后有不轨行为，就会被捆入猪笼投河浸死。

到了上个世纪30年代，珠江三角洲地区蚕丝业衰落，这一带的年轻女性听说到南洋打工收入丰厚，遂结伴前往，许多女性在南洋打工多年，没有谈婚论嫁。她们在南洋大部分都是当家庭女佣，虽月入不多，仰人鼻息，但只要有一点点积蓄，都汇往家中帮补家计。人到老年，精力已衰，也就成了自梳女。她们是中国后一批自梳女。

自梳女还可通过“执禾”解决生计问题。番禺乡例：在收割季节，凡遗落在田基及路上的稻穗，统归自梳女捡拾，称为“执禾”。这是自梳女的一笔不少的特有收入。除此之外，一些稍有积蓄的自梳女还会以“埋月会”、“捻妹花”、“媒家”、“放贵利”等进行谋生。“自梳”出现的早期，遭到社会与官方的谴责，地方长官以“有伤风化”为由严加申禁。但由于自梳女以经济上能独立自主，加上当地纺织业的发展离不开女工，“自梳”逐渐得到社会的接受。番禺“自梳”之风之所以在地土贫瘠的禺北流行不起来，显然是因在禺北地区，姑娘们的经济主要由家庭支配，不具备“自梳”的经济力量。

自梳女的晚年十分凄惨，如果没有拼命积点血汗钱与其他姐妹共同买一间房子作姑婆屋，临死时连停尸的地方都没有。按俗例，自梳女不能死在娘家或其他亲戚家，只能抬到村外，死后也只有自梳姐妹前往吊祭扫墓，因而一些自梳女被迫“守墓清”。“守墓清”又叫“买门口”，即自梳女找一死人出嫁，做死者名义上的妻子，以便将来可以老死夫家。为此，自梳女要付给婆家一笔钱来“买门口”，如此便可算作男方家族中人。

自梳女死后的遗产，一般由其所收徒弟或金兰姐妹继承。自梳女所收的徒弟，不是一般意义上的传授技艺的师徒关系，而是一种特殊的相扶关系，自梳女所收的徒弟也必须是自梳女。收徒还得有一种仪式，即在神前拜神上契，徒弟对师傅要尽孝道，病时要侍奉身前，端茶送药，死后要为其安葬。因此，自梳女在选择徒弟时要经过长期观察与多方考验才能接纳。一旦结成师徒关系，双方永远不能反悔。